ニルギリのある南インドは、1月といっても汗ばむ気候。ただ、標高の高いニルギリは肌寒いくらいの風が吹く気温となりますが、私たちがイメージする冬の気温とは違って、昼間は薄手の羽織ものとシャツ1枚で心地よく過ごせるほどです。

そんなニルギリで、年末の12月27日から年が明けて2月の中頃まで作られるのが、今回ご紹介するカイルベッタ茶園の冬のスペシャルティティー「ウィンターフロスト」です。

茶葉の姿を残したままに製茶された茶葉は黒く長いシェイプ。お湯の中で抽出が進むと、やがてオリーブグリーン色の茶葉が、摘まれた時そのままの姿へと蘇ります。
毎週火曜日に摘み取られた茶葉は、萎凋をはじめとした製茶のプロセス時に、温度が上がらない様に早朝２〜４度の気温の中で行われます。
そのためフレッシュな芯芽を思わせるグリーンな香りと花を思わせる香りがたちのぼり、ダージリンのファーストフラッシュのような爽やかな味わいが感じられます。
個人的には3分ジャストで抽出した時の輝く様なレモンイエローの水色と、微かにライムのような青みのある柑橘のピール（皮）のすっきりとした香りと余韻として感じるビターな香味が大好きな銘柄です。

新しい年を迎えたばかりの時期に作られた特別な銘柄を、ぜひお楽しみください。